Plus tôt ce mois-ci, Kerry Doyle s’est assis dans une salle d’audience de la région de Boston pour observer une audience d’expulsion de routine – l’une des milliers de procédures similaires qui ont lieu dans les tribunaux d’immigration à travers le pays chaque jour.
Ce fut la dernière étape avant que Doyle, 59 ans, rejoindrait elle-même les rangs d’environ 700 juges d’immigration américains. Elle était gravement nécessaire – le système des tribunaux de l’immigration a un arriéré de quelque 3,7 millions d’affaires, avec plus d’empilement chaque jour.
Alors que l’audience commençait, Doyle a baissé les yeux sur son e-mail et a repéré un message dans sa boîte de réception avec une pièce jointe appelée «terminaison». Quelques jours avant qu’elle ne sert à l’une des cours d’immigration les plus fréquentées du pays, Doyle a été licencié dans le cadre de la première vague de licenciements de masse de l’administration de Trump pour réduire la taille du gouvernement.
“La réalité est que vous avez un système vraiment rompu, et les juges licenciés ne sont pas le moyen de le réparer”, a déclaré à ABC News Doyle, un avocat en immigration de longue date qui dirigeait auparavant le bureau juridique du ministère de la sécurité intérieure.
Doyle est l’un des plus de 100 responsables de l’immigration qui ont été licenciés ou décédés volontairement depuis l’inauguration du président Donald Trump, selon Matt Biggs, président de la Fédération internationale des ingénieurs professionnels et techniques, un syndicat qui représente les juges de l’immigration.
Les derniers licenciements et sorties volontaires apportent la somme totale des départs à 43 juges d’immigration et 85 membres du personnel administratif – assistants juridiques, commis et traducteurs – employés par le bureau exécutif de l’immigration Review (EOIR), l’agence qui supervise les cours d’immigration.
Biggs a déclaré que plus de la moitié d’entre eux partaient dans le cadre du programme de démission différé de l’administration, qui a offert une rémunération et des avantages sociaux jusqu’en septembre pour tout employé fédéral qui a accepté de démissionner d’ici le 6 février.
Les migrants / immigrants se réunissent en dehors des bureaux de l’immigration et des douanes (ICE) dans la place fédérale de Lower Manhattan pour leur nomination et leurs dates judiciaires en cours pour leur statut juridique le 20 novembre 2024.
Andrea Renault / Star Max / IPX via AP, fichier
Plusieurs de ceux qui ont été licenciés, comme Doyle, faisaient partie d’une nouvelle classe de juges embauchés dans l’administration Biden pour aider à atténuer l’arriéré écrasant des affaires.
Les critiques avertissent que l’exode de masse des juges pourrait saper l’un des promesses de campagne de base de Trump – pour nettoyer le processus d’immigration légal et expulser des millions d’immigrants qui ont eu accès au pays illégalement.
“Comment expulsez-vous les gens sans juges d’immigration?” Biggs a déclaré à ABC News. “C’est très hypocrite. Cela va à l’encontre de ce qu’il a fait campagne. Il rend plus difficile de déporter les gens de ce pays. Cela n’a aucun sens du tout.”
Le départ des juges de l’immigration n’est qu’une façon dont l’administration Trump a potentiellement exercé des efforts pour revigorer le système des tribunaux d’immigration.
Au cours des dernières semaines, le ministère de la Justice a supprimé plusieurs juges et fonctionnaires au sein du bureau exécutif de l’immigration, le bureau du MJ qui supervise les tribunaux d’immigration. Et la semaine dernière, le directeur par intérim de ce bureau, Sirce Owen, a écrit aux collègues que le ministère de la Justice avait retiré “plusieurs couches de restrictions de renvoi protégeant les juges de droit administratif”, qui s’applique également aux juges d’immigration.
Collectivement, ces mesures “vont simplement réduire la capacité des tribunaux à examiner les affaires de manière rapide et équitable”, a déclaré Greg Chen de l’American Immigration Lawyers Association, une association de barreaux non partisans.
Dans le cadre d’un effort plus large pour réduire l’arriéré des affaires d’immigration en instance, l’administration Biden a embauché plus de juges et de fonctionnaires à Eoir et a ouvert de nouvelles salles d’audience à travers le pays.
Au-delà de sa refonte du système des tribunaux d’immigration, l’administration Trump a également pris des mesures pour rendre plus difficile pour les immigrants vulnérables de garantir une représentation légale, une décision qui pourrait potentiellement infliger encore plus de fardeau au système des tribunaux d’immigration.
Le mois dernier, le DOJ a déclaré aux prestataires de services juridiques qui recevaient un financement fédéral pour cesser de fournir une orientation juridique et d’autres travaux destinés à soutenir les immigrants devant les tribunaux d’immigration. L’administration Trump a également brièvement interrompu le financement des organisations qui fournissent des représentations juridiques professionnelles aux enfants migrants non accompagnés.
“Ce que nous voyons, c’est un plan totalement contre-productif que la nouvelle administration inaugure qui rendra les tribunaux d’immigration moins efficaces et certainement moins justes”, a déclaré Chen.
Parmi les juges qui restent, certains craignent que l’administration ne se poursuive. Les juges de l’immigration faisaient partie de ceux qui ont reçu un e-mail du Bureau de la gestion du personnel demandant aux employés fédéraux de fournir cinq puces énumérant ce qu’ils avaient accompli au cours de la semaine précédente.
L’administration Trump n’a pas encore exprimé son propre plan pour réduire l’arriéré des cas d’immigration.
