LONDRES — Mercredi, le président russe Vladimir Poutine a visité un centre de commandement à Kursk, ordonnant aux troupes de “détruire” toutes les formations ukrainiennes restantes dans la région frontalière contestée.
“Votre tâche consiste à détruire complètement l’ennemi, qui s’est enracinée dans la région de Kursk et mène toujours la guerre ici, et de libérer pleinement le territoire de la région de Kursk dans les plus brefs délais”, a déclaré Poutine alors qu’il était vêtu de fatigues militaires.
“Le statut précédent le long de la limite doit être restauré”, a déclaré le président. “Je m’attends à ce que tous les objectifs de combat face à vos unités de combat soient atteints inconditionnellement et que le territoire de la région de Kursk sera pleinement dégagé de l’ennemi dans un avenir proche.”
Les forces ukrainiennes ont poussé à Kursk en août dans une offensive surprise, saisissant la ville de Sudzha et les villages environnants. Les troupes de Kyiv ont repoussé des mois de contre-offensives russes, mais les dernières semaines ont vu leur crumble saillant et les forces russes reprennent un terrain important.
Une vue sur le drone montre des troupes agitant des drapeaux sur un château d’eau au centre de Sudzha dans la région de l’ouest de la Russie, le 12 mars 2025.
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Mercredi, les troupes russes ont soulevé leurs drapeaux sur le centre de Sudzha alors que les forces ukrainiennes se retiraient à la hâte vers la frontière partagée.
Les succès du champ de bataille de la Russie à Kursk viennent alors que les États-Unis poussent Moscou et Kiev pour reprendre les négociations de paix. Cette semaine, l’Ukraine et les États-Unis ont convenu d’un cessez-le-feu potentiel de 30 jours, avec des représentants américains mettant également la proposition à un Kremlin sans engagement.
Les responsables russes ont indiqué qu’ils n’engagent pas dans des négociations de paix alors que Kursk reste sous contrôle ukrainien. Kyiv avait espéré utiliser son occupation du territoire comme effet de levier dans les pourparlers, bien que son empreinte y soit maintenant rapidement rétrécie.
Mercredi, Poutine a déclaré qu’il donnera “une réflexion spéciale à l’avenir à créer une zone de sécurité le long de la frontière de l’État” pour empêcher les incursions ukrainiennes répétées. Les prisonniers pris en territoire russe seraient traités “comme des terroristes”, a déclaré Poutine, ajoutant que les “mercenaires étrangers” ne sont pas protégés par les conventions de Genève.
L’envoyé du Moyen-Orient du président Donald Trump, Steve Witkoff, est prévu à Moscou cette semaine alors que l’administration fait pression pour un cessez-le-feu et un accord de paix plus large. Le ballon est désormais “vraiment dans leur cour”, a déclaré le secrétaire d’État Marco Rubio à propos de la Russie à la suite de l’accord américano-ukrainien à une proposition de cessez-le-feu de 30 jours.
Dans cette image tirée des images de documents publiées par le Kremlin le 12 mars 2025, le président russe Vladimir Poutine visite un point de commandement pour le groupe de troupes Kursk impliqué dans la contre-offensive de la région de Kursk.
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Le Kremlin n’était pas comital. Les responsables “examinaient” les déclarations publiées par le public, a déclaré mercredi le porte-parole du Kremlin, Dmitry Peskov. La Russie, a-t-il ajouté, “ne veut pas prendre de l’avance” sur le cessez-le-feu potentiel.
Jeudi, Peskov a confirmé que les négociateurs américains se rendent à Moscou. “Des contacts sont planifiés”, a déclaré Peskov à un point de presse, en ajoutant les résultats potentiels, “nous ne préjugerons pas, nous vous le dirons plus tard.” Peskov n’a pas dit si Witkoff rencontrerait Poutine.
La poussée de Trump pour la paix – qui a été jumelée avec de féroce les critiques publiques de l’Ukraine et du président Volodymyr Zelenskyy – a été accueillie par les alliés américains, bien que les dirigeants aient été perturbés par l’alignement apparent du président sur les faux récits de la Russie sur le conflit.
Rubio rencontrera jeudi les ministres des Affaires étrangères du G7 au Québec, au Canada. Sa présence à la réunion sera également éclipsée par la guerre commerciale en spirale de Trump avec le voisin du Nord américain, ainsi que la suggestion répétée du président selon laquelle le Canada est absorbé par les États-Unis et deviendra son 51e État.
L’événement du G7 “n’est pas une réunion sur la façon dont nous allons reprendre le Canada”, a déclaré Rubio mercredi, cité par l’Associated Press.
Le secrétaire d’État Marco Rubio arrive à Québec City Jean Lesage International Airport pour une réunion des ministres des Affaires étrangères du G7 à Québec, au Canada, le 12 mars 2025.
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La ministre canadienne des Affaires étrangères Melanie Joly, cependant, a déclaré que “à chaque réunion, je soulèverai la question des tarifs pour coordonner une réponse avec les Européens et exercer une pression sur les Américains”.
“La seule constante dans cette guerre commerciale injustifiable semble être le discours du président Trump pour annexer notre pays par la contrainte économique”, a déclaré Joly. “Hier, il a appelé notre frontière une ligne fictive et a répété sa rhétorique irrespectueuse du 51e État.”
Tanya Stukalova d’ABC News, Patrick Reevell et Will Gretsky ont contribué à ce rapport.
